“Luego de la recesión –explica Inbound Logistics– muchos fabricantes y retailers se apoyaron en las 3PL para ayudar a alinear sus cadenas de suministro, descargar activos saturados y estrujar los costos. La austeridad fue una reacción natural que se ha extendido en período de contracción y expansión. Pero ahora que la economía de Estados Unidos continua su recuperación y ya resuena en varios círculos el tema del renacimiento de las manufacturas, la propuesta de valor de la tercerización está cambiando una vez más”.
Así como la logística externalizada fue capaz de ganarse un lugar en el mercado como una solución necesaria en tiempos de crisis, ahora debe enfrentar nuevos desafíos en el panorama económico global.
DESAFÍOS GLOBALES
Según el documento “Perspectivas de Logística Inbound 3PL”, estas compañías primero tienen que lidiar con lo que los clientes esperan de ellos:
Desafíos de la logística tercerizada y los transportistas
El estudio también considera a los transportistas como otro actor clave del mercado, muy relacionado con lo que las 3PL hacen. De esta manera, las prioridades y desafíos de los transportistas son muy similares a las de la logística externalizada, como vemos en el siguiente gráfico:
La tecnología define los negocios actuales
En el caso de las 3PL, es bastante obvio que la “capacidad” sea una de sus principales prioridades y desafíos porque es uno de los fundamentos de sus negocio, pero ¿Por qué la “inversión en tecnología” está en segundo lugar?
“Porque TI tiene que ver actualmente con reducción de costos, incremento de la visibilidad y además afecta los procesos de cambio en los negocios. El advenimiento de las redes en la nube y las soluciones según demanda han liberado un nuevo potencial en la cadena de suministro. Es también otra razón por la cual los transportistas toman inicialmente la decisión de externalizar”, explica el estudio.
“La implementación de tecnología es un proyecto a gran escala, y un riesgo –agrega la investigación-. Algunos proveedores de servicios de activos están tomando ventaja de la TI para desarrollar servicios gestionados que refuercen su propuesta de valor. No todas las 3PL trabajan adicionalmente en el área de desarrollo, pero muchas poseen un registro de la ayuda que prestan a empresas a integrarse y optimizar nuevas soluciones. Alternativamente, el sector de las 3PL se ha vuelto otro canal mayorista para los vendedores de tecnología de logísticay cadena de suministro. Las 3PL pueden agrupar mejor las soluciones y servicios que interpretan de mejor forma las exigencias de los consumidores”.
El estudio de Inbound Logistics también sostiene que en 2015 notaron un creciente cambio hacia la analítica predictiva y el diseño de soluciones en la cadena de suministro, el cual implica que la logística tercerizada está adoptando ampliamente esta tecnología para alinear y optimizar sus soluciones al mercado global actual.
Adaptarse al Ecommerce
“Reducir los costos sigue siendo el principal motivo detrás de la externalización en el mercado actual, pero el contexto está cambiando. Durante la Gran Recesión, los transportistas fueron desafiados por una débil demanda por parte de los consumidores, la declinación de los fletes, la subutilización de activos y las variaciones en el precio de los combustibles. El mercado se contrajo y la industria no tenía ninguna respuesta”, dice Inbound Logistics.
“Actualmente la economía presenta una dinámica diferente. El eCommerce ha crecido de manera descontrolada. La evolución del retail omni-canal y los envíos expeditos han puesto más presión a los transportistas para cumplir con las expectativas de los consumidores (…) Las 3PL se están disparando en las entregas directo a la tienda (79% en 2015 vs 73 % en 2014) y en los servicios directo a domicilio (48% vs 38%)”.
Devolución al remitente
Estrechamente relacionado con el desafío previamente mencionado, SHD Logistics explica que, así como las devoluciones son una parte clave del eCommerce actual, “es vital tener un servicio de entrega eficiente, pero igualmente importante es una operación de devolución efectiva –y por supuesto es importante para los proveedores tener los productos re-embalados y devueltos en sus estantes (…) Una reciente investigación mostró que los compradores online estiman que devuelven cerca de un tercio (31%) de lo que compran”.
“Al respecto, las 3Pl son mucho más que entregas y devoluciones. Empresas como Unipart Logistics pueden gestionar toda la cadena de suministro y la operación logística, de principio a fin (…) Tales compañías ofrecen un diseño de cadena de suministro, almacenaje e instalaciones, previendo y planificando demanda (para ayudar a cumplir con las altas exigencias que contemplan eventos como el Black Friday o el Cyber Monday), así como gestión de materiales para asegurar un máximo control de stock”, dice SHD Logistics.
Mantener costos bajos es la ventaja competitiva clave
Las 3PL no siempre son la solución para cada problema, señala SHD Logistics, pero mientras estas empresas se mantengan como una opción efectiva de costos, para muchos continuarán siendo una buena solución para los mercados globales.
“Los usuarios de 3PL consultados en el ‘Estudio de Logística Tercerizada’ respondieron que, en promedio, sus costos de logística se han reducido un 11%, y los costos fijos de logística han bajado un 23% en promedio. Ahorros que vale la pena tener”, destaca SHD.
Desempeño es el desafío clave
De acuerdo con Take Supply Chain, un estudio de ChainLink Research realizado en 2015 mostró que los fabricantes, distribuidores y retailers concuerdan en que mantener un alto nivel de desempeño es el desafío número uno para la logística tercerizada.
“La fabricación y la logística son funciones muy críticas, que encarnan el espíritu de la marca de la empresa, creando la experiencia del cliente y llegando a ellos directamente como el rostro de la compañía, de este modo impactan significativamente en la satisfacción de los clientes y en la participación de mercado. En este sentido, el desempeño de los proveedores de servicios externalizados para la fabricación y logística es más crítico que otras funciones, de carácter más interno, como TI, instalaciones, asuntos legales o el pago de nómina”, dice Take Supply Chain.
“La fabricación y la logística son también áreas mucho menos estandarizadas y requieren el desarrollo de socios estratégicos y una profunda integración con los proveedores de servicios externos, la cual cubre e integra ambos procesos”.
En tu experiencia ¿Qué tan importante es la logística tercerizada en el mercado global actual? ¿Son estas empresas útiles solo en tiempos de crisis, o bien son una respuesta para las necesidades actuales? Nos gustaría conocer tu opinión.[:en]A lifesaver for storms. That’s the common perception about outsourced services in many industries, especially when companies need to cut costs and reduce risks. Overall, the global market has increased the use of outsourced services in recent decades and companies have kept as part of its operations, including the outsourced logistics (3PL).
«After the recession explains Inbound Logistics- many manufacturers and retailers relied on the 3PL to help align their supply chains, download saturated assets and wring out costs. Austerity was a natural reaction that has spread in a period of contraction and expansion. But now that the US economy continues its recovery and longer resonates in many circles the theme of revival of manufacturing, the value proposition of outsourcing is changing once again. »
Outsourced logistics and was able to earn a place in the market as a necessary solution in times of crisis, now must face new challenges in the global economic outlook.
GLOBAL CHALLENGES
According to the «Inbound Logistics 3PL Perspectives», these companies first have to deal with what customers expect from them:
Challenges of outsourced logistics and transport
The study also considers carriers as another key market player, closely related to what 3PLs do. In this way, the priorities and challenges of carriers are very similar to those of the outsourced logistics, as shown in the following graph:
The technology defines today’s businesses
In the case of 3PL it is quite obvious that the «capacity» is one of its main priorities and challenges because it is one of the fundamentals of their business, but why the «investment in technology» is second?
«For TI currently has to do with cost reduction, increased visibility and also affects the processes of change in business. The advent of cloud networks and demand solutions have released a new potential in the supply chain. It is also another reason why carriers initially make the decision to outsource, «says the study.
«The implementation of technology is a large-scale project, and adds a risk-research. Some service providers asset are taking advantage of IT to develop managed services that enhance their value proposition. Not all 3PL further work in the area of development, but many have a record of the assistance provided to companies to integrate and optimize new solutions. Alternatively, the 3PL sector has become another wholesale channel for technology vendors logísticay supply chain. 3PLs can better cluster solutions and services to better interpret consumer demands. »
The study of Inbound Logistics also argues that in 2015 noted an increasing shift towards predictive analytics and design solutions in the supply chain, which implies that the outsourced logistics is widely adopted this technology to align and optimize their solutions to the global market current.
Challenges of outsourced logistics and transport
Adapting to Ecommerce
«Reducing costs is still the main reason behind outsourcing in the current market, but the context is changing. During the Great Recession, carriers were challenged by weak demand from consumers, the decline in freight rates, underutilization of assets and changes in the price of fuel. The market contracted and the industry had no answer, «says Inbound Logistics.
«Today’s economy presents a different dynamic. ECommerce has grown uncontrollably. The evolution of retail omni-channel and expediting shipments have put more pressure on carriers to meet consumer expectations (…) The 3PL are shooting in direct deliveries to the store (79% in 2015 vs. 73% in 2014) and the direct services at home (48% vs 38%). »
Return to sender
Closely related to the above-mentioned challenge, SHD Logistics explains that, as well as returns are a key part of current eCommerce, «is vital to have an efficient delivery, but equally important is an operation of effective back-and of course it is important for suppliers have re-packaged products on their shelves and returned (…) a recent survey showed that online shoppers return estimate that about a third (31%) of what they buy. »
«In this regard, the 3PL are much more than deliveries and returns. Companies such as Unipart Logistics can manage the entire supply chain and logistics operation, from beginning to end (…) Such companies offer a design supply chain, warehousing and facilities, anticipating and planning demand (to help meet the high demands that include events like Black Friday or Cyber Monday) and materials management to ensure maximum control of stock, «says SHD Logistics.
Keeping costs low is the key competitive advantage
3PL are not always the solution to every problem, says SHD Logistics, but as long as these companies remain as a cost effective option for many will continue to be a good solution for global markets.
«3PL users consulted in the ‘Study Outsourced Logistics’ replied that, on average, logistics costs have been reduced by 11%, and fixed logistics costs have fallen by 23% on average. Savings worth having «says SHD.
Performance is the key challenge
According to Take Supply Chain, a study of ChainLink Research conducted in 2015 showed that manufacturers, distributors and retailers agree that maintaining a high level of performance is the number one challenge for outsourced logistics.
«Manufacturing and logistics are functions very critical, they embody the spirit of the brand of the company, creating the customer experience and reaching them directly as the face of the company, thus significantly impact the customer satisfaction and market share. In this sense, the performance of outsourced service providers for manufacturing and logistics is more critical than other functions, more internal, such as IT, facilities, legal or payroll character, «says Take Supply Chain.
«Manufacturing and logistics are also much less standardized areas and require the development of strategic partnerships and deep integration with external service providers, which covers and integrates both processes.»[:]