5 tips para innovar en tiempos de crisis por Borja Arrizabalaga
Innovar es una forma de diferenciarse de la competencia,
¿cómo aplicarla sin afectar la productividad?
Cuando hablamos de innovación, muchos creen que es sólo es una palabra útil en el vocabulario de las grandes empresas, o de los emprendimientos tecnológicos apalancados por venture capitals (capitales de riesgo extranjeros).
Sin embargo, siempre aclaro que para generar innovación, no es necesario desarrollar un producto fabuloso o una tecnología de última generación.
Muchas veces la creatividad nos puede llevar a innovar sólo en alguna parte de un proceso o producto existente y generar una nueva fuente de ingresos.
Desafiar el status quo
La innovación es un proceso que se enfoca en lograr un nuevo objeto o uno totalmente modificado.
Se puede innovar con un sistema de gestión, un proceso, un producto, un servicio o una tecnología. Innovar es una forma de destacar aún más a las empresas respecto de la competencia.
Dijo Steve Jobs, creador del iPhone y el iPad: «La innovación es lo que distingue al líder de sus seguidores».
La innovación no es fácil porque desafía el status quo, el quedarse como estamos porque así estamos bien.
Apostar a la innovación puede ser arriesgado, pero no innovar puede resultar un riesgo aún mayor: que la competencia nos deje obsoletos.
Más con la velocidad con que se mueven hoy las nuevas empresas.
El emprendimiento norteamericano Uber puede dejar obsoleto el sistema de licencias de taxis; Bitcoin revoluciona el dólar y el euro; y los drones ya están dejando nuestro correo en el balcón.
No importa si se trata de una startup, una pyme o una gran empresa, todos deben poder innovar, ¡o al menos intentarlo!
Tips para empezar a innovar
- Capacitar a los empleados.
Si bien algunos empleados pueden ser creativos o innovadores por naturaleza, es necesario brindar herramientas a todos para que nadie quede afuera de la “movida”, y que haya una metodología de aplicación común.
Herramientas como las tormentas de ideas o brainstorming, y las metodologías como triz, Lean o 5S ayudan a pensar los procesos y productos actuales de manera más crítica y encontrar nuevas soluciones que agreguen mayor valor.
- Proveer el recurso más preciado, el “tiempo”:
Recomiendo mucho a las empresas buscar un día de la semana que sea estratégico.
En mi empresa lo llamo el Viernes Biztorming, es decir, el día de creación de ideas de negocios.
Ese día o horario específico debe ser reservado para actividades de innovación y generación de ideas: reuniones con los empleados, reuniones con nuevos clientes, capacitaciones especiales o sesiones de tormentas de ideas.
Pareciera un día improductivo, pero por el contrario, es un día de inversión, de apuesta al futuro.
La idea es lograr que en algún momento prefijado del mes la gente se salga de sus problemas diarios, y busque pensar de manera diferente.
En muchas empresas como Toyota o Coca Cola implementan el día 5S, un evento kaizen (mejora continua) o de excelencia operacional, con el objetivo de enfocar a toda la gente a innovar en un mismo momento.
Los días o momentos de parada y temporada baja son ideales.
- Empezar con pequeños proyectos.
Muchas empresas grandes trabajan hoy con el modelo de intrapreneurship, donde los empleados crean sus propios proyectos o desarrollan sus ideas de mejora de la misma empresa, utilizando sus recursos, como Apple o Google por ejemplo.
Mantienen el espíritu emprendedor, dividiendo el trabajo en pequeñas partes o proyectos. Cada proyecto debe ser manejado de manera autónoma, como una startup.
La teoría de Lean Startup de Eric Ries propone empezar con pequeños experimentos que permitan la innovación en pequeña escala sin tener que invertir demasiado al principio.
Por ejemplo, un empleado de un restaurant puede proponer un plato totalmente novedoso y probar el éxito ofreciéndolo gratis a algunos clientes.
Las pruebas piloto suelen dar mucha información sobre el cliente que pueden ser útiles para ese u otros proyectos futuros.
- Confiar en la capacidad del equipo.
Lograr que la gente proponga ideas no es mágico.
Cuando hacemos eventos de tormentas de ideas, el 90% de los empleados suelen tener ideas, pero resulta que nunca las habían dicho por miedo, o si ya la habían propuesto no habían sido tenido en cuenta.
Las propuestas deben escucharse y considerarse seriamente, los empleados son quienes mejor conocen a nuestros clientes.
- Premiar la innovación.
La única forma en que la innovación puede llevarse a cabo en una empresa es que los líderes creen una cultura que favorezca la innovación, que premie a la gente que piensa, participa y arriesga.
Esta cultura se crea dando el ejemplo, y reforzando los comportamientos esperados.
La innovación se puede premiar con días de vacaciones, bonos, tarjetas regalo, almuerzos, o simplemente con un GRACIAS.
En la nueva era de la generación Y o Millennials, los empleados puedan desarrollar su capacidad emprendedora sin tener que irse a otro lado.
Esto ocurre porque a medida que las empresas crecen van perdiendo el gusto por la innovación y mejora, tienden a estabilizarse más y sólo a «apagar incendios».
¿Por qué no mantener por siempre una cultura de innovación?
Es tu decisión estratégica y el pilar que sustentara tu futuro como empresa. No lo dudes, apuesta ya ¡¡¡¡
Innovating is a way to differentiate yourself from the competition,
How to apply it without affecting productivity?
When we talk about innovation, many believe that it is only a useful word in the vocabulary of large companies, or technological ventures leveraged by venture capitals.
However, I always clarify that to generate innovation, it is not necessary to develop a fabulous product or a technology of the latest generation.
Many times creativity can lead us to innovate only in some part of an existing process or product and generate a new source of income.
Challenging the status quo
Innovation is a process that focuses on achieving a new or totally modified object.
You can innovate with a management system, a process, a product, a service or a technology. Innovating is a way to highlight companies even more than competitors.
Said Steve Jobs, creator of the iPhone and iPad: «Innovation is what distinguishes the leader from his followers.»
Innovation is not easy because it challenges the status quo, staying as we are because we are well.
Betting on innovation can be risky, but not innovating can be an even greater risk: that competition leaves us obsolete.
More with the speed with which they move today the new companies.
The Uber North American venture can make the taxi license system obsolete; Bitcoin revolutionizes the dollar and the euro; And the drones are already leaving our mail on the balcony.
No matter if it is a startup, an SME or a large company, everyone should be able to innovate, or at least try!
Tips to start innovating
Train employees.
While some employees may be creative or innovative by nature, it is necessary to provide tools to everyone so that no one is left out of the «move,» and that there is a common application methodology.
Tools such as brainstorming and brainstorming, and methodologies such as triz, Lean or 5S help to think about current processes and products more critically and find new solutions that add value.
Provide the most precious resource, «time»:
I highly recommend companies look for a day of the week that is strategic.
In my company I call it Friday Biztorming, that is, the day of creating business ideas.
That specific day or time should be reserved for activities of innovation and idea generation: meetings with employees, meetings with new clients, special trainings or brainstorming sessions.
It seems an unproductive day, but on the contrary, it is a day of investment, of betting on the future.
The idea is to achieve that at some predetermined moment of the month people get out of their daily problems, and seek to think differently.
In many companies such as Toyota or Coca Cola implement 5S, a kaizen (continuous improvement) or operational excellence event, with the aim of focusing all people to innovate at the same time.
The days or times of stop and low season are ideal.
Start with small projects.
Many large companies now work with the intrapreneurship model, where employees create their own projects or develop their ideas for improving the same company, using their resources, such as Apple or Google for example.
They maintain the entrepreneurial spirit, dividing the work into small parts or projects. Each project must be managed autonomously, as a startup.
Eric Ries’s Lean Startup theory proposes to start with small experiments that allow small-scale innovation without having to invest too much at first.
For example, an employee of a restaurant can propose a totally new dish and try the success by offering it free to some customers.
Pilot tests often give a lot of information about the client that may be useful for that or other future projects.
Rely on the ability of the team.
Getting people to come up with ideas is not magic.
When we brainstorming events, 90% of employees often have ideas, but it turns out that they had never been told because of fear, or if they had already proposed it, they had not been taken into account.
Proposals should be heard and considered seriously, employees are the ones who know our clients the best.
Reward innovation.
The only way innovation can be carried out in a company is for leaders to create a culture that favors innovation, rewarding people who think, participate and risk.
This culture is created by setting the example, and reinforcing the expected behaviors.
Innovation can be rewarded with holiday days, bonuses, gift cards, lunches, or just a THANK YOU.
In the new era of Generation Y or Millennials, employees can develop their entrepreneurial capacity without having to go elsewhere. This is because as companies grow they lose their taste for innovation and improvement, they tend to stabilize more and only to «Put out fires.
Why not keep a culture of innovation forever? Tell us how you innovate in your company.[:]