Es innegable que la tecnología forma parte de nuestras vidas. El mejor ejemplo de esto es nuestro smartphone, que nos sigue allá donde vamos. Gracias a dispositivos como este permanecemos conectados a todas horas. La tecnología que lo hace posible es el Internet of Things (IoT), que otorga conexión a Internet a objetos de todo tipo.
La integración del IoT facilitará la automatización de todo el proceso de fabricación y mejorará la visibilidad de los productos a lo largo de toda la cadena de suministro.
Si hablamos de aplicaciones, el IoT, permitirá identificar, localizar o medir el estado de los activos, personas o transacciones de los negocios. Y esa visibilidad que ofrece se traduce en una mejora en la toma de decisiones, la posibilidad de aprovechar mejor los recursos y mejorar también el seguimiento; lo que a su vez permite mejorar la calidad de los productos mientras se reducen gastos operativos y se mejoran los plazos de entrega y el servicio al cliente.
Uno de los aspectos más preocupantes es la trazabilidad del producto en tránsito, ya que resulta muy complicado conocer el paradero exacto del producto en cada instante, desde que sale de la planta de fabricación, hasta que llega al minorista o al cliente final. A este respecto, por ejemplo, el IoT permitirá a través de la ubicación GPS conocer el posicionamiento y gracias a una nube, almacenar todos los datos del mismo, mejorará y simplificará el proceso.
La implementación de tecnologías inteligentes en las compañías no es algo nuevo, desde hace más de una década, infinidad de dispositivos y soluciones se han ido haciendo hueco en la industria. Algunos ejemplos de ello son los códigos de barras, sensores ambientales, RFID (identificación por radio frecuencia), GPS o los RTLS (sistemas de posicionamiento en tiempo real). Todos estos sistemas han contribuido a evitar o reducir problemas y realizar un seguimiento de los activos físicos.
Pero el internet de las cosas, va más allá, proporcionando una visibilidad instantánea de las cadenas de suministro, centros de distribución, puertos terrestres y marítimos, que contribuye a eliminar la ineficiencia en sectores como la industria, el transporte y el retail; entre muchos otros.
Los dispositivos IoT han modificado nuestra forma de vivir, y no solo a nivel personal. La mayoría de las empresas se vale de estas herramientas para hacer crecer sus negocios y la industria del transporte y la distribución no es una excepción. El IoT aplicado a la logística permite mejorar los procesos productivos en cada una de sus fases. Además, impulsa la rapidez y la eficiencia en las cadenas de suministros. Esta tecnología permite la automatización industrial, que reduce tiempos y ahorra costes para que la mano humana aporte valor añadido.
La aplicación del IoT potencia el ámbito del transporte de mercancías. Optimiza la calendarización de los transportistas y disminuye los tiempos de envíos, incrementando la eficiencia. Además, facilita la información del envío al cliente para mejorar la experiencia de venta.
Toda la información generada por los dispositivos hiperconectados puede monitorizarse fácilmente a través de cualquier smartphone. A continuación, desglosamos los beneficios que se desprenden de la integración del IoT en el mundo logístico.
Los almacenes son la piedra angular de toda industria logística. Se trata del lugar donde se conservan los productos que recibirán los clientes. Su gran tamaño y el número elevado de elementos que contienen hacen necesario un sistema de gestión. La tecnología IoT ofrece, por ejemplo, sistemas que permiten conocer en todo momento qué ubicaciones hay disponibles en los almacenes. Esto agiliza la entrada y salida de mercancías.
- Información del producto. La aplicación de dispositivos hiperconectados en el stock industrial posibilita obtener ciertos datos en tiempo real. El peso, las dimensiones y las unidades del producto son solo algunos de los factores que pueden controlarse en todo momento gracias al IoT.
- Control energético. Se pueden integrar medidores que controlen y analicen la energía restante de la flota de vehículos e instalaciones de la organización. Esto termina por generar un ahorro considerable en consumo energético y de combustible.
- Detección de errores. El IoT aplicado a la logística también permite detectar fallos o incluso accidentes respecto al mantenimiento de las mercancías. Esto mejora la prevención de riesgos laborales y la pérdida de stock.
- Gestión del tiempo. Otra de las posibilidades de esta tecnología es de la controlar el tiempo que se destina a cada tarea y el espacio que hay disponible en el propio almacén. Así, mejora la productividad y se equilibra repartición de tareas.
Los dispositivos hiperconectados también ayudan a evitar daños en los productos. Además, facilitan un control exhaustivo de los artículos almacenados.
- Control de temperatura. Existen sistemas capaces de monitorizar las condiciones de humedad y temperatura de los paquetes que se están transportando. De este modo es posible controlar si el pedido se encuentra en un estado de conservación óptimo o si por alguna razón no se está manteniendo en la temperatura ideal.
- Seguridad. El IoT también tiene aplicaciones para mejorar la prevención de robos o para evitar la destrucción de mercancías por parte de terceros. Algunos dispositivos permiten detectar cuándo y de qué manera se están manipulando los contenedores en los que se conservan los artículos.
- Evolución del envío. Es posible determinar dónde se encuentra cada uno de los artículos que transporta la flota de vehículos gracias al uso de esta tecnología. Tanto la propia industria como el cliente pueden comprobar en tiempo real dónde se encuentran sus artículos
Uno de los mayores retos que se ven obligados a superar los transportistas es la “última milla”. Se trata del último tramo que recorren los conductores y que suele posicionarse en suelo urbano. Por ello, el transporte se ralentiza en gran medida en el último momento. Sin embargo, el IoT aplicado a la logística ayuda a determinar cuál es el camino más rápido y menos transitado para llegar al destino y poder entregar el pedido.
- Rutas. Algunas herramientas IoT permiten obtener información para acortar las rutas y así ahorrar tiempo y combustible. Existen sensores capaces de detectar accidentes de tráfico en la lejanía o incluso atascos. No solo se aplica al transporte terrestre, sino que puede integrarse en barcos o aviones.
- Flota. La tecnología IoT revela la cantidad exacta de vehículos disponibles para ejecutar el transporte. Además, muestra en qué estado se encuentran: en marcha, detenidos, aparcados… También existen sensores que monitorizan las emisiones de CO2 para asegurar la sostenibilidad
Las aplicaciones de los dispositivos IoT son casi infinitas. En el caso industrial interconectan mercancías, almacenes, sistemas, infraestructuras y vehículos, entre otros elementos. En conclusión, el IoT aplicado a la logística es el responsable de la digitalización de este ámbito profesional.
Si tratamos de hacer prospecciones de futuro, hay que tener en cuenta que actualmente solo el 1% de los objetos del mundo están conectados. Pero se espera que para 2025, lo estén el 35%