Por Borja Arrizabalaga
Filosofia lean: El pensamiento lean – Parte IV de IV
Herramientas Lean Parte II y Conclusiones finales de Pensamiento lean
La Gestión visual
Permite a todos saber el estado de las cosas, sin la necesidad de preguntar a nadie o consultar una única computadora. Usualmente, se intenta resumir la información necesaria sólo en la página A3, fácil de consultar y expuesta a la vista de los colaboradores (llamada Matriz A3).
Técnica de los «5 Por qués»
La práctica de los «5 por qués», es una técnica sistemática de preguntas utilizada para el análisis de problemas y para buscar las posibles causas y soluciones (Ohno, 1997 en Santos, 2010: 56). Se pregunta ¿por qué? cinco veces por cada problema encontrado con el objetivo de ir más allá de los síntomas evidentes, hasta que la verdadera causa del problema se torne clara y se encuentre la solución más efectiva.
En realidad, no importa concretamente el número de preguntas, lo que importa es que la causa real y final sea identificada y eliminada.
El Ciclo «PDCA» (Plan–Do–Check–Act)
Otro concepto ampliamente conocido y utilizado por el Lean Thinking, el Ciclo «PDCA» consiste en la descripción de la forma en que se deben realizar los cambios en una organización (Pinto, 2008: 3).
Se trata de un ciclo de mejora continua desarrollado en los años 3O’s popularizado en Japón por W.E. Deming (1900–1993); por ello también se le conoce como el ciclo de Deming (Pinto, 2008: 7).
Las cuatro prácticas definidas por Santos son: (a) Planear (Plan), determinar los objetivos de un proceso y los cambios necesarios para alcanzarlos; (b) Hacer (Do), implementar los cambios; (c) Verificar (Check), para evaluar los resultados en términos de desempeño y (d) Actuar (Act), estandarizar y estabilizar los cambios o iniciar nuevamente el ciclo, dependiendo de los resultados (2010).
El Mapa de Flujo de Valor (Value Stream)
Generalmente el análisis del flujo de valor identifica tres tipos de acciones: (a) acciones que agregan valor; (b)acciones que no agregan valor, pero que son necesarias para la producción y (c) acciones que no agregan valor y no son necesarias, es decir, desperdicios suprimibles (Womack y Jones, 2004 en Santos, 2010).
Explican que para entender este flujo, el Lean Thinking utiliza una herramienta llamada Mapa de Flujo de Valor, que es una representación visual de todas las etapas involucradas en el proceso.
Es la herramienta clave para el análisis de los procesos, en la cual se explicitan todas las acciones necesarias para producir un producto, desde el pedido del cliente hasta la materia prima que va a ser transformada en el producto final.
En resumen, el mapa es un diagrama sencillo de las etapas involucradas en los flujos de material e información, necesarias para atender a los clientes, desde el pedido hasta la entrega. Puede realizarse un mapa del estado actual o un mapa del estado futuro (Santos, 2010: 57).
El «Lean 6 Sigma»
Es una metodología que a través del uso de datos provenientes del proceso reduce su variación de forma sistemática. Para ello se basa en un conjunto de métodos, herramientas estadísticas y planes para observar y dirigir las variables críticas de los procesos así como la relación entre ellas (Pinto, 2008: 2).
La metodología «6Sigma» fue desarrollada por Motorola en los años 1990 y rápidamente ganó adeptos en todo el mundo. Actualmente es frecuente la aplicación de «6Sigma» después de la estabilización de procesos alcanzada por la filosofía Lean Thinking. A pesar de que el término Lean–Six–Sigma ha ganado cada vez más popularidad, éste no deja de ser un método de fine–tuning (ajuste refinado) de procesos (Pinto, 2008: 2).
El Balanced Scorecard
El Lean managment utiliza también la metodología Balanced Scorecard. Se trata de una metodología de medición y administración del desempeño, desarrollada por los profesores de Harvard Bussines School, Robert Kaplan y David Norton en 1992 (Pinto, 2008: 2).
Conclusiones y sugerencias para el futuro
La filosofía Lean Thinking es una innovadora forma de abordar la gestión de cualquier organización, su pauta principal es el esfuerzo en busca de la mejora continua y la eliminación de cualquier tipo de desperdicio. Las empresas son organizaciones y, por ende, no hay duda de que también tienen desperdicios y que necesitan una cultura organizacional claramente definida, que se enfoque en la búsqueda de la calidad, uno de los grandes objetivos de esta filosofía. Los principales clientes de las organizaciones son los clientes externos pero indirectamente se puede decir que el cliente final es la sociedad en general y serán los recursos humanos del futuro, lo que indirectamente define la economía y el estado de un país.
Nuestra conclusión principal es que es posible implementar un programa Lean en cualquier tipo de empresa y entorno, tanto en los niveles estratégicos como en los niveles tácticos y operativos.
La principal sugerencia que queremos dejar es que el equipo Lean tiene que funcionar internamente bajo la forma de proyecto de trabajo. El equipo debe, en nuestra modesta opinión, ser nombrado internamente, auxiliado tal vez por asesores externos que ocasionalmente promuevan grupos de trabajo o workshops; pero el trabajo debe ser continuo.
Las personas que formen parte del equipo Lean deben tener formación específica en esta área y pertenecer a diferentes campos del saber.
Después del nombramiento del equipo, existe la necesidad de crear un clima de marketing interno que promueva el proyecto Lean en todos los niveles de la organización. Como resultado de esta investigación, nos atrevemos a sugerir iniciar por los niveles estratégicos y, después, hacer que esos niveles se conviertan en promotores internos del proyecto Lean que se va a implementar. El equipo Lean debe estar siempre disponible para cualquier aclaración solicitada por cualquier trabajador.
Pero esta es sólo nuestra opinión. El camino Lean está abierto y, como señala un dicho popular: «Querer es poder». Si con la publicación de este artículo conseguimos motivar a las empresases a pensar en la posibilidad de implementar un programa Lean, sentiremos que nuestra tarea estará cumplida.